"Der sker noget med salmer, når man skifter melodi" - Erik Norman Svendsen

Jeg var i går til et yderst dejlig foredrag med tidligere biskop i Københavns Stift og kongelig konfessionarius, Erik Norman Svendsen. Kirkehøjskolen i Næstved havde fået et foredrag i stand med den populære mand, og salen var fyldt, da vi alle skulle høre foredraget "Mit liv med sange og salmer".

Erik Norman Svendsen er nok mest kendt som kongelig konfessionarius fra 2008-2018, og det vil sige, at det er ham som er præst for den kongelige familie. Det er ham som døber, konfirmerer, vier og begraver den kongelige familie. Men han har også været biskop i Københavns Stift fra 1992-2009, har skrevet bøger om salmer og samledigtere, bl.a. Thomas Kingo, og han har været formand for salmebogskommissionen fra 1993-2002.

Erik Norman Svendsen er en meget intelligent mand, som ikke behøvede manuskript til hans foredrag, som bare flød fra det ene emne til det næste. Og selvom foredraget hed "Mit liv med sange og salmer", var han også god til at komme anekdoter med ind i handlingen, både fra hans skolegang men også med historier fra hans kongelige virke som konfessionarius, også med sjove bemærkninger som Dronning Margrethe har givet ham i løbet af hans virke.

Til foredraget fik vi sunget seks sange eller salmer, som alle står både i Den Danske Salmebog samt i Højskolesangbogen. Og på det spørgsmål som så kom op, da alle salmerne samtidigt også står i Højeskolesangbogen, hvad er der så forskel på en salme og en sang? Det elegante svar var: "En salme er en sang, der handler om Gud".

Norman Svendsens intelligens fik vi at føle på, da han ved alle de salmer der blev talt om, kunne versene udenad, han kunne også de forskellige melodier, som man kan synge til mange af salmerne. Også ved folks spørgsmål om en bestemt salmedigters arbejde, kom alle salmerne bare ud af ærmet. Virkelig flot.

Norman Svenden fik fortalt hans historier, om at han første gang kom i kontakt med sange og salmer i skolen, da de hver morgen sang morgensang. Og om hvordan han i 3. klasse skrev et vers fra "Se, hvor nu Jesus træder" i pigernes poesibøger.
"Se, hvor nu Jesus træder
hen til den morderstad,
enddog man ham bereder
så grumt et blodebad"

Efter oplæsningen af verset var folks reaktion fyldt med latter. Tænk, at man som barn i 3. klasse havde fået smag for sådan et voldsomt vers. Og ved dette oplæste vers, var det også nemt at forstå at Erik Norman Svendsen, selvom han er lærd, også har humoren med til hans foredrag, men også i livet.

Foredraget kom ind på mange emner om de berømte salmedigtere; Grundtvig, Brorson, Kingo samt Ingemann. Og et af spørgsmålene fra salen var om de nye salmedigtere, som løbende skriver nye salmer, kan komme på niveau med de afdøde, var Erik Norman Svendsens svar: "Jeg ved det ikke. Tiden er en smagsdommer. Så vi må vente og se".

Danmark er berømt for vores sang. Vi synger næsten altid sammen. Både til bryllupper, sølv og guld. Vi synger også tit til sammenkomster, i foreninger osv. Og vi skriver endda også sange selv. Til foredraget blev der som sagt også sunget, og den sidste sang var "Nu falmer skoven". Og det var bestemt en smuk sang at slutte foredraget af med. For handlingen i denne sang kom jo netop til udtryk, da vi forlod forsamlingen, og skulle ud i den smukke efterårsnatur. Jeg vil anbefale, at man tager til arrangementer med Erik Norman Svendsen, hvis man finder ham rundt om i landet. Jeg er ihvertfald gået derfra fyldt med lærdom og gode oplevelser.